Maria Maddalena
Maria Maddalena (in ebraico מרים המגדלית; in greco antico Μαρία ἡ Μαγδαληνή) è menzionata, sia nel Nuovo Testamento canonico sia in diversi vangeli apocrifi, come un’illustre discepola di Gesù di Nazaret.
Il suo nome fa riferimento al luogo di provenienza: Magdala, località sulla costa occidentale del lago di Tiberiade, villaggio vicino a Cafarnao. È considerata santa dalla Chiesa cattolica, dalla Chiesa ortodossa e dalla Comunione anglicana, che ne celebrano la festa il 22 luglio. Riveste un’importanza particolare per le correnti gnostiche del cristianesimo. Nel 1988 papa Giovanni Paolo II, nella lettera Mulieris Dignitatem, la definì «apostola degli apostoli», e il 10 giugno 2016 la Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti pubblicò un decreto con cui la memoria di santa Maria Maddalena viene elevata al grado di festa nel Calendario romano generale, per espresso desiderio di papa Francesco.
Maria Maddalena nel Nuovo Testamento
Le informazioni su Maria Maddalena nei vangeli canonici sono scarse. È citata in relazione a cinque fatti diversi:
- Secondo il Vangelo di Luca, Maria Maddalena ospitò e provvide materialmente a Gesù e ai suoi discepoli durante la predicazione in Galilea. Si aggiunge che in precedenza era stata guarita da Gesù: «C’erano con lui i Dodici e alcune donne che erano state guarite da spiriti cattivi e da infermità: Maria, chiamata Maddalena, dalla quale erano usciti sette demoni» Luca 8,1-2.
- Secondo i Vangeli di Marco, Matteo e Giovanni, fu presente alla crocifissione di Gesù.
- Fu presente alla sepoltura e vide dove Gesù veniva deposto, secondo Matteo 27,61 e Marco 15,47. È menzionata insieme a Maria madre di Giacomo il minore.
- In compagnia di altre donne, fu la prima testimone della risurrezione, secondo una tradizione su cui concordano i quattro vangeli. Comunicò poi la notizia a Pietro e agli altri apostoli.
- Secondo un racconto presente solo nel Vangelo di Giovanni, fu testimone di un’apparizione di Gesù risorto.
Venerazione di Maria Maddalena
Vézelay
Il primo luogo di Francia in cui si sa che esistette un culto di Maria Maddalena fu la città di Vézelay, in Borgogna. Anche se, a quanto pare, in origine la chiesa di Vézelay era dedicata alla Vergine Maria e non a Maria Maddalena, per qualche motivo i monaci decisero che l’abbazia era il luogo di sepoltura di Maria Maddalena, e i pellegrinaggi al suo sepolcro a Vézelay sono attestati almeno dal 1030. Il 27 aprile 1050 una bolla di papa Leone IX poneva ufficialmente l’abbazia di Vézelay sotto il patrocinio di Maria Maddalena. Jacopo da Varazze riferisce la versione ufficiale della traslazione delle reliquie della santa dal suo sepolcro nell’oratorio di San Massimino ad Aix-en-Provence fino alla neonata abbazia di Vézelay, nel 771. Il san Massimino di questa leggenda è un personaggio che unisce tratti del vescovo storico Massimino con il Massimino che, secondo la leggenda, accompagnò Maria Maddalena, Marta e Lazzaro in Provenza.
Saint-Maximin
Un culto posteriore, che attirò numerosi pellegrini, ebbe inizio quando il corpo di Maria Maddalena fu ufficialmente scoperto, il 9 settembre 1279, a Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, in Provenza, dall’allora principe di Salerno, futuro re Carlo II di Napoli. In quel luogo fu costruito un grande monastero domenicano in stile gotico, uno dei più importanti del sud della Francia.
Nel 1600 le presunte reliquie furono deposte in un sarcofago fatto realizzare da papa Clemente VIII, ma il capo fu deposto a parte, in un reliquiario. Le reliquie furono profanate durante la Rivoluzione francese. Nel 1814 la chiesa fu restaurata e fu recuperato il capo della santa, che oggi è venerato in quel luogo.
Maria Maddalena e altre sante cattoliche
Maria Maddalena fu fonte di ispirazione per due delle mistiche e dottori della Chiesa più importanti del cattolicesimo: santa Teresa d’Avila, che raccontò di aver ricevuto aiuto spirituale dalla Maddalena, e santa Teresa di Gesù Bambino, che ammirava l’amore così profondo narrato nel Vangelo, in cui Maria Maddalena pensa a servire colui che ama; così Teresa decise di dedicare la sua vita a chi amava di più: Gesù di Nazaret. Nel 1894 scrisse: «Gesù ci ha difese nella persona di Maria Maddalena».
Santa Maria Maddalena
| Canonizzazione | Culto immemorabile |
|---|---|
| Festa | 22 luglio |
| Attributi | Capelli lunghi, teschio, vaso di profumo e abbraccio ai piedi di Cristo crocifisso |
| Venerata in | tutte le chiese che riconoscono il culto dei santi |
| Patronato | Parrucchieri, Viana, Anguiano e Arahal |
| Santuario | Basilica di Saint-Maximin-la-Sainte-Baume |
| Informazioni personali | |
| Nome | Maria Maddalena (in ebraico, מרים המגדלית) |
| Nascita | c. I secolo, Magdala (Giudea) |
| Morte | I secolo, Efeso? |
Vedi anche:
