São Pedro Apóstolo
Simão Pedro, conhecido como São Pedro, foi um dos discípulos mais destacados de Jesus de Nazaré e é considerado pela Igreja Católica o primeiro papa.
Origem e chamamento
Natural de Betsaida, na Galileia, Simão era pescador. O seu irmão André apresentou-o a Jesus, que lhe mudou o nome para Pedro (do aramaico «Kefas», «rocha») e lhe disse: «Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja» (Mateus 16,18). Esta passagem é fundamental para a doutrina católica do primado de Pedro.
Papel na Igreja primitiva
Pedro foi uma figura central da primeira comunidade cristã. Presidiu à escolha de Matias para substituir Judas Iscariotes e pregou no Pentecostes. Realizou também milagres, como a cura de um paralítico e a ressurreição de Tabita, e participou no Concílio de Jerusalém, onde se discutiu a admissão dos gentios na Igreja.
Morte e legado de São Pedro
Segundo a tradição, Pedro morreu mártir em Roma por volta do ano 67, crucificado de cabeça para baixo por não se considerar digno de morrer como Jesus. Crê-se que foi sepultado no Vaticano, onde se ergueu a Basílica de São Pedro. Em 1968, o papa Paulo VI anunciou que tinham sido encontrados restos que poderiam ser os de Pedro.
Iconografia de São Pedro
São Pedro é representado com frequência com chaves, símbolo das chaves do Reino dos Céus que Jesus lhe confiou. Associa-se também a uma cruz invertida, alusão ao seu martírio, e a um galo, recordação das suas negações antes da crucificação.
