Heiliger Barnabas, Apostel und Patron von Logroño

Der Apostel Barnabas

Barnabas (altgriechisch Βαρναβᾶς) war einer der ersten im Neuen Testament erwähnten Christen. Die Heilige Schrift stellt ihn als Apostel vor, jedoch anders als Paulus, von der Kirche mit einer besonderen, in der Autorität aber nicht gleichen Stellung gegenüber den Zwölf betrachtet. Er stammte aus Zypern, war Jude aus dem Stamm Levi und lebte im 1. Jahrhundert.

Name und Berufung

Sein ursprünglicher Name war Josef. Die Apostel änderten ihn in Barnabas (Apg 4,36), was „Sohn des Trostes“ bedeutet; wegen seines Wesens wird er auch „Apostel der Freude“ genannt, während der Name nach Lukas den Tatkräftigen bezeichnet, der ermutigt und begeistert.

Die Apostelgeschichte berichtet in Kapitel 4, Verse 34 bis 37, dass Barnabas sein Grundstück verkaufte und den Erlös den Aposteln übergab, um ihn unter den Armen zu verteilen.

Er war ein enger Mitarbeiter des Paulus, der bei seiner Rückkehr nach Jerusalem drei Jahre nach seiner Bekehrung von Barnabas Unterstützung vor den anderen Aposteln und Fürsprache erhielt, damit die übrigen Apostel in Jerusalem seinen Dienst anerkannten (Apg 9,27).

Er gehört nicht zu den zwölf von Jesus Christus Erwählten, war aber wahrscheinlich einer der siebzig im Evangelium erwähnten Jünger. Barnabas gilt bei den ersten Kirchenvätern und auch bei Lukas als Apostel, wegen der besonderen Sendung, die ihm der Heilige Geist anvertraute.

Die Apostel schätzten ihn sehr, weil er „ein guter Mann war, voll des Heiligen Geistes und des Glaubens“ (Apg 11,24); deshalb wählten sie ihn für die Evangelisierung Antiochias aus. Durch seine Predigten wuchs die Zahl der Bekehrten (Apg 11,24).

San Bernabe Camino de Santiago Frances — **Heiliger Barnabas**

Wirken mit Paulus

Er ging nach Tarsus und schloss sich Paulus an. Sie kehrten nach Antiochia zurück, wo sie ein Jahr lang lehrten (Apg 11,25–26). Antiochia wurde zu einem großen Zentrum der Evangelisierung, und dort wurden die Anhänger der Lehre Christi zum ersten Mal Christen genannt.

Von den Christen der blühenden Gemeinde von Antiochia gesandt, kehrten sie mit einer Kollekte für die Hungernden in Judäa nach Jerusalem zurück (Apg 11,27–30).

Der Heilige Geist sprach durch die Lehrer und Propheten, die Gott verehrten: „Sondert mir Paulus und Barnabas aus für das Werk, zu dem ich sie berufen habe“ (Apg 13,1–2).

Nach Fasten und Gebet erhielten Paulus und Barnabas die Sendung und die Handauflegung (Apg 13,3). Sie brachen in Begleitung von Johannes Markus, dem Vetter des Barnabas und späteren Evangelisten (Kol 4,10), auf, um an anderen Orten zu predigen, darunter Zypern, die Heimat des Barnabas. Dort bekehrten sie den römischen Prokonsul Sergius Paulus, und Saulus wird in der Bibel erstmals Paulus genannt, weil er im griechisch-römischen Umfeld seinen römischen Namen verwendete (Apg 13,9–20).

Dann zogen sie nach Perge in Pamphylien, wo die gefährlichste Missionsreise begann. Johannes Markus war nicht sehr entschlossen und verließ sie, um allein nach Jerusalem zurückzukehren. Sie setzten ihre Missionsreise durch die Städte und Völker Kleinasiens fort.

In Ikonion, der Hauptstadt Lykaoniens, wären sie beinahe von der Menge gesteinigt worden. Sie flohen nach Lystra, wo der Herr durch Paulus einen Gelähmten auf wundersame Weise heilte, weshalb die heidnischen Bewohner sagten, die Götter hätten sie besucht; mit Mühe verhinderten sie, dass die Bevölkerung ihnen Opfer darbrachte, worauf diese ins andere Extrem verfiel, Paulus steinigte und ihn schwer verletzt zurückließ (Apg 14,19–20).

Nach einem kurzen Aufenthalt in Derbe, wo sich viele bekehrten (Apg 14,21), kehrten die beiden Apostel in die zuvor besuchten Städte zurück, um die Bekehrten zu stärken und Presbyter einzusetzen. Sie erinnerten daran, dass „wir durch viele Drangsale in das Reich Gottes eingehen müssen“ (Apg 14,22). Nach Abschluss der ersten Mission kehrten sie nach Antiochia in Syrien zurück.

Kurz darauf verlangten einige Judenchristen, die den Ansichten von Paulus und Barnabas widersprachen, dass die neuen Christen neben der Taufe auch beschnitten würden. Daraufhin wurde das Apostelkonzil von Jerusalem einberufen, an dem Paulus, Barnabas und Titus teilnahmen (Gal 2 und Apg 13–15). Es wurde erklärt, dass die bekehrten Heiden von der Pflicht der Beschneidung befreit seien.

Zweite Missionsreise

Vor der zweiten Missionsreise kam es zum Konflikt zwischen Paulus und Barnabas. Barnabas wollte seinen Neffen Johannes Markus mitnehmen, Paulus lehnte es ab, weil dieser sie auf der ersten Reise (aus Angst vor den vielen Schwierigkeiten) verlassen hatte. Deshalb trennten sie sich. Paulus brach mit Silas zu seiner geplanten Reise auf, Barnabas reiste mit Johannes Markus nach Zypern.

Später trafen sie sich als Freunde bei der Mission in Korinth wieder (1 Kor 9,5–6), woraus zu schließen ist, dass Barnabas in den Jahren 56 oder 57 n. Chr. noch lebte und wirkte. Danach lädt Paulus Johannes Markus ein, sich ihm anzuschließen, als er in Rom gefangen war, was darauf hindeutet, dass Barnabas um das Jahr 60 oder 61 bereits gestorben war. Andere sagen, er sei Prediger in Alexandria und Rom und erster Bischof von Mailand gewesen.

Martyrium des heiligen Barnabas

Apokryphe Schriften berichten von einer Reise nach Rom und von seinem Martyrium um das Jahr 70 in Salamis durch Juden der Diaspora, die ihn steinigten. Tertullian behauptet, Barnabas habe den Hebräerbrief geschrieben; andere glauben, er habe in Alexandria den Barnabasbrief verfasst. Tatsächlich ist das Neue Testament die Hauptquelle dessen, was man über ihn weiß.