Melgar de Fernamental

Melgar de Fernamental, am westlichen Rand der Provinz Burgos in der fruchtbaren Aue des Río Pisuerga gelegen, ist einer der emblematischsten Orte der Comarca Odra-Pisuerga und ein Schlüsselort an der alten Via Aquitania, der Römerstraße, die Astorga mit Bordeaux verband und Jahrhunderte später Teil des Camino Francés wurde. Seine strategische Lage zwischen den Ebenen Nordkastiliens und der Grenze zu Palencia machte ihn seit frühen Zeiten zu einem Knotenpunkt von Verkehr, Kultur und Spiritualität.

Römische Ursprünge und die Spur der Via Aquitania

Die Ursprünge von Melgar de Fernamental reichen bis in die Römerzeit zurück, als in seiner Umgebung die Stadt Dessobriga stand, eines der wichtigsten Zentren des Nordens der Halbinsel, zwischen den heutigen Gemeindegebieten von Melgar, Osornillo und Osorno la Mayor. Durch diese Lande führten mehrere Römerstraßen, darunter die Via Aquitania (Ab Asturica Burdigalam), die Astorga (Asturica Augusta) mit Bordeaux (Burdigala) verband und über Segisamone (Sasamón) und andere, heute in den Jakobsweg eingebundene Siedlungen führte.

Diese Trasse festigte Melgar als Durchgangspunkt zwischen Hispanien und Gallien und hinterließ ein Erbe, das noch heute in den archäologischen Resten, den Meilensteinen und dem Verlauf des Weges selbst spürbar ist, der heute als Teil des Jakobswegs über die Via Aquitania wiederbelebt wird.

Die mittelalterliche Wiederbesiedlung und das Geschlecht des Fernán Armentaléz

Nach den Invasionen und der anschließenden kastilischen Wiederbesiedlung erstand Melgar im 10. Jahrhundert unter dem Schutz des Grafen Fernán Armentaléz neu, eines Nachkommen der Grafen von Amaya, der um das Jahr 950 die Gründungsurkunde erließ und den Ort wiederbesiedelte. Sein Name, „Melgar de Fernamental“, leitet sich von diesem adligen Gründer und vom Begriff „melgar“ ab, der in vorrömischer Sprache das in „amelgas“ oder Furchen organisierte Ackerland bezeichnete.

In den folgenden Jahrhunderten festigte der Ort seine Stadtstruktur und seine Bedeutung als Agrar-, Viehzucht- und Handelszentrum. Graf García Fernández von Kastilien und später Ferdinand III. der Heilige bestätigten die dem Ort verliehenen Fueros und sicherten so seinen Wohlstand und seine Autonomie gegenüber anderen Herrschaften.

Herrschaftszeit und wirtschaftlicher Aufschwung

Während der Renaissance und des Goldenen Zeitalters erlebte Melgar eine Blütezeit. 1572 erwarb Fernando López del Campo, Mitglied des Finanzrats Philipps II., die Gerichtsrechte des Ortes, was den Bau bedeutender Gebäude und die Förderung des Wollhandels mit Flandern ermöglichte.

1612 ging der Ort in die Hände des Herzogs von Lerma über, des mächtigen Günstlings Philipps III. Der König selbst besuchte Melgar de Fernamental, um an den Feierlichkeiten zur Amtsübernahme des Herzogtums teilzunehmen, einer der denkwürdigsten Königsbesuche der Ortsgeschichte.

Der im 18. Jahrhundert begonnene Canal de Castilla festigte Melgar als Handelsplatz ersten Ranges. Dieses große Wasserbauprojekt, Symbol des aufgeklärten Fortschritts, durchzieht das Gemeindegebiet auf über neun Kilometern und bietet dem Besucher heute einen perfekten Grünen Weg zum Wandern oder Radfahren, mit Schleusen, Brücken und Aquädukten bewundernswerter Ingenieurskunst.

Was gibt es in Melgar de Fernamental zu sehen?

Iglesia de Santa María de la Asunción: Kunst und Glaube

Das bedeutendste Monument des Ortes ist die Iglesia de la Asunción in Melgar de Fernamental, eine monumentale Kirche großer Ausmaße, die als eine der beeindruckendsten Nordkastiliens gilt. Im 14. Jahrhundert mit lateinischem Kreuzgrundriss begonnen und im 16. erweitert, verbindet sie Spätgotik, Renaissance und Romanismus in einem perfekten Gleichgewicht von Schlichtheit und Eleganz.

Ihr Bau wurde vom Steinmetzmeister Juan de Escarza geleitet und von seinem Sohn Pedro de Escarza und Pedro de la Torre Bueras fortgeführt. Der klassizistische Turm, 1749 vom baskischen Architekten Juan de Sagarvinaga hinzugefügt, beherrscht den Horizont von Melgar. Im Inneren besticht das romanistische Hauptretabel mit Skulpturen von Juan de Pobes und Juan de los Helgueros durch Harmonie und Vergoldung.

Das Südportal, der Schule des Gil de Siloé zugeschrieben, ist ein Meisterwerk der kastilischen Flamboyant-Gotik, während das klassizistische Westportal den Mailänder Künstlern Angelo de Bagut und Bartolomé Carlone zugeschrieben wird.

Rathaus und Renaissance-Profanbauten

An der Plaza Mayor erhebt sich das Rathaus (Casa Consistorial), ein ehemaliger plateresker Palast des 16. Jahrhunderts, Symbol der städtischen Macht. Seine Fassade aus behauenem Stein und seine Rundbögen spiegeln den architektonischen Glanz der Zeit der Katholischen Könige wider.

Daneben bewahrt die Casa del Cordón, ehemaliges Hospital und später Residenz der Markgrafen von Trebolar, die Eleganz der kastilischen Adelshäuser. Heute beherbergt sie den Theatersaal Patronato Rodríguez de Celis und das Volkskundemuseum Pilar Ramos de Guerra, das Objekte des Landlebens und der Tradition von Melgar versammelt, von landwirtschaftlichen Geräten bis zu Trachten und Hausrat vergangener Jahrhunderte.

Ermita de Nuestra Señora de Zorita: Spiritualität und Landschaft

Drei Kilometer vom Ortskern entfernt, in einer Naturlandschaft mit Quellen und Baumgruppen, erhebt sich die Ermita de Nuestra Señora de Zorita romanischen Ursprungs. Sie war die Pfarrkirche des verschwundenen Dorfes Zorita, das im 15. Jahrhundert entvölkert wurde.

Die Kirche bewahrt ihre mittelalterliche Struktur mit späteren Ergänzungen, wie dem Schiff aus dem 18. Jahrhundert und einem neoromanischen Säulenvorhof, ein Werk des örtlichen Bildhauers Emigdio Martín Terradillos. Die jedes Jahr am 8. September gefeierte Wallfahrt versammelt Bewohner und Besucher zu einer der am tiefsten verwurzelten Traditionen der Region.

Der Canal de Castilla und sein wasserbauliches Erbe

Der Canal de Castilla, im 18. Jahrhundert unter Karl III. begonnen, durchquert Melgar in majestätischem Verlauf. Zu seinen Glanzpunkten gehören die Aquäduktbrücke von Abánades, die Brücke von Carrecalzada, die Schleuse von San Llorente de la Vega und die Bewässerungsanlagen von El Hueso.

Heute ist der Kanal eine touristische Ressource ersten Ranges: Sein Grüner Weg erlaubt es, eines der wichtigsten Ingenieurwerke des aufgeklärten Spaniens mit dem Rad oder zu Fuß zu erkunden. Vom Anleger Carrecalzada, kaum einen Kilometer vom Ortskern entfernt, kann man mit dem Schiff San Carlos de Abánades fahren und eine Landschaft aus Pappeln, Schleusen und ruhigem Wasser genießen.

Kultur, Messen und Traditionen

Melgar bewahrt einen reichen und vielfältigen Festkalender. Zu den wichtigsten Feiern gehören:

San Sebastián und San Fabián (20. Januar): mit der traditionellen Banderada de San Sebastián und der Volksjota „La Peona“.
Feria de San José (19. März): eine der wichtigsten Landwirtschaftsmessen Kastiliens mit Ausstellung von Maschinen und Agrarprodukten.
Patronatsfeste Nuestra Señora de la Asunción und San Roque (14. bis 17. August): Umzüge der Peñas und Festwagen, Verbenas, Stiertreiben und die traditionelle gesungene Salve.
Wallfahrt nach Zorita (8. September): Andachtstreffen um die Virgen de Zorita, Symbol der lokalen Identität.

Das am 18. Mai gefeierte Voto de la Villa erinnert an ein altes Gelübde der Bewohner von Melgar aus Dankbarkeit für den göttlichen Schutz vor einer mittelalterlichen Epidemie.