Chiesa di Santiago el Real

Chiesa di Santiago el Real Logroño

La chiesa di Santiago el Real è riconosciuta come la chiesa più antica della città di Logroño, il che la rende un importante sito storico e culturale della regione. Gli storici Albia de Castro e José Gómez hanno indagato a fondo la storia di questa chiesa e sostengono che l’apostolo Giacomo predicò in questa zona. Essi associano l’attuale Logroño a quella che fu Juliobriga in epoca romana, il che aggiunge un aspetto significativo alla sua storia. Inoltre, si dice che il discepolo di Giacomo, noto come Arcadio, fu responsabile della fondazione del primo tempio cristiano in quello stesso luogo dove oggi si erge la chiesa. Ciò suggerisce che l’origine della chiesa potrebbe risalire a una cripta dei primi anni della cristianizzazione di questo territorio.

Storicamente, nell’anno 844, dopo la famosa Battaglia di Clavijo, si decise di ampliare la chiesa, costruendo una nuova parte in stile romanico. Tuttavia, purtroppo, questa costruzione fu quasi completamente distrutta da un incendio, il che portò alla necessità di nuovi lavori. Tra il 1513 e il 1527 fu realizzata la costruzione della chiesa che possiamo vedere oggi, e nel periodo 1570-1573 fu aggiunta la torre che adorna la chiesa.

Quanto alla struttura architettonica della chiesa, presenta un’unica navata a sala, caratterizzata dall’assenza di colonne e da dimensioni piuttosto ampie. Ha una lunghezza di 42 metri dall’abside all’ingresso del coro, una larghezza di 15 metri e un’altezza impressionante di 24 metri dalle chiavi più alte. La distribuzione interna è sostenuta da quattro coppie di contrafforti a sezione rettangolare all’esterno, mentre all’interno sono di forma ottagonale. Questi contrafforti si elevano per circa 15 metri e terminano in archi che formano una bella volta stellata. Inoltre, tra questi contrafforti si trovano diverse cappelle coronate da archi a sesto acuto e piccole volte, il che aggiunge bellezza al design architettonico del luogo.

Infine, è importante sottolineare che la chiesa di Santiago el Real ha il procedimento avviato come Bene di Interesse Culturale nella categoria di Monumento dal 28 maggio 1981, il che riflette il suo valore eccezionale e storico nel patrimonio culturale della Spagna.

La chiesa primitiva della Chiesa di Santiago el Real

Fin da tempi molto remoti, persino nella preistoria, la zona dove oggi si trova la chiesa aveva numerose grotte che le persone usavano come abitazioni. Queste grotte, che più tardi servirono ad altri scopi, erano note agli abitanti di Logroño come “excuevas”. Con il passare del tempo, una di queste grotte si trasformò in un luogo speciale, un tempio nato come sito di riunione e rifugio per i primi cristiani che vivevano lontano dalla città. Questo luogo divenne un rifugio sicuro dove la comunità cristiana poteva riunirsi liberamente e condividere la propria fede. Con il decreto di Costantino, che pose fine alla persecuzione del culto cristiano, fu permesso costruire una piccola chiesa nello stesso luogo. Tuttavia, questa chiesa non ebbe un destino duraturo, poiché fu distrutta da un incendio nell’anno 1500.

Cripta sotto l’attuale Chiesa di Santiago el Real

Si dice, sebbene non ci siano prove definitive a confermarlo, che fu il vescovo Arcadio a erigere la chiesa nel luogo in cui predicò l’apostolo Giacomo, una figura molto importante nella storia del cristianesimo. Successivamente, nell’anno 844, all’epoca della famosa Battaglia di Clavijo, l’edificio fu ampliato per accogliere una crescente comunità di fedeli.

Sotto l’abside della chiesa attuale c’è una piccola cripta le cui pareti nascondono i resti di persone che vi furono sepolte. La legislazione romana in vigore all’epoca proibiva le sepolture entro i limiti della città, il che aggiunge un significato speciale a questa scoperta. Quando fu realizzata la ricostruzione della chiesa superiore, questa cripta fu coperta con una volta a crociera, il che dimostra un profondo rispetto per il passato, poiché non solo conservò questo spazio, ma lo abbellì anche. Questo sforzo suggerisce che potrebbe trattarsi della chiesa originale, il che implicherebbe che fu davvero la prima chiesa della città di Logroño, testimone della fede e della storia della sua comunità nel corso degli anni.

La chiesa attuale

La chiesa che vediamo oggi iniziò a essere costruita rapidamente dopo che l’incendio distrusse la precedente nell’anno 1500. Questo lavoro di edificazione fu completato nel 1527, momento in cui fu completata l’unica navata centrale, che ha una larghezza notevole di 20 metri, così come il transetto. Nei decenni successivi furono aggiunte tre campate addizionali e la sacrestia, il che contribuì a darle una struttura più completa e funzionale.

Il portale della chiesa, che segue lo stile rinascimentale, fu commissionato a un architetto chiamato Juan Raón e la sua costruzione fu realizzata tra il 1669 e il 1672. Tra le diverse opere che adornano la chiesa, una delle più importanti è la figura di Santiago Pellegrino, disegnata da Juan de Amezqueta. Inoltre, si possono vedere vasi e stemmi realizzati anch’essi da Amezqueta, mentre la rappresentazione di Santiago Matamoros fu creata da un autore fiammingo che resta sconosciuto e quest’ultima opera risale al 1737. In origine, tutto questo insieme artistico era esposto all’aria aperta, il che portò alla decisione di costruire un’arcata. Questa arcata fu realizzata con mattoni e gesso, imitando i conci di pietra, e fu fatta con lo scopo di proteggere le opere d’arte dalle intemperie.

Nel 1667, Juan Raón ricevette anche l’incarico di sostituire il coro alto con uno basso dotato di retrocoro. L’opera iniziò a buon ritmo e furono abbattuti i muri del lato ovest, ma, purtroppo, il lavoro si fermò e non fu proseguito in quel momento. Tuttavia, si riuscì a costruire il nuovo coro basso. Quanto agli stalli, la responsabilità della loro creazione ricadde su Martín de Lizarazo, e la grata del coro, realizzata nel 1676, fu commissionata al fabbro Sebastián de Medina. Quest’ultimo è noto anche per aver lavorato alla grata del monastero di San Millán. Già nel 1766 furono aggiunte le conchiglie negli angoli che incorniciano il coro, dandogli un aspetto più decorativo. Poi, nel 1773, Esteban de San Juan fu incaricato di realizzare l’organo della chiesa. Si possono trovare anche la sacrestia e la sala capitolare, costruzioni che risalgono al XVIII secolo e che contribuiscono ulteriormente alla ricchezza architettonica e artistica del luogo.

La torre della Chiesa di Santiago el Real

La torre è una struttura architettonica a pianta quadrata, con ogni lato di 8 metri. La sua altezza è di 40 metri, il che la rende piuttosto prominente nel paesaggio. Questa torre è divisa in cinque sezioni distinte, segnate da modanature che aggiungono un dettaglio decorativo al suo aspetto. Nella sezione superiore della torre ci sono due aperture su ciascuno dei lati. Queste aperture sono progettate per ospitare le campane e hanno una finitura ad archi semicircolari, il che non è solo funzionale, ma dà anche un tocco estetico alla torre.

La costruzione di questa torre iniziò nel 1570, ad opera di Martín e Juan Landerrain, che erano gli architetti responsabili del progetto iniziale. Tuttavia, nel 1573, entrambi gli architetti morirono prima di completare l’opera. Fu allora che il figlio di Juan, Martín de Landerrain, assunse la responsabilità del lavoro e riuscì a completare la costruzione, continuando l’eredità della sua famiglia.

Nel corso degli anni, la torre ha subito diverse modifiche e restauri. Nel 1778, un architetto chiamato Juan Antonio Oteiza, insieme a Santos Balsameda, realizzò un cambiamento importante nella parte superiore della torre. Sostituirono la guglia originale in legno con una nuova ottagonale in mattoni. Questo nuovo design fu ispirato dalle torri di Santa María de la Redonda, note per l’eleganza e la solidità. Tuttavia, nel 1902, l’architetto Luis Barrón prese la decisione di smontare questa guglia in mattoni. La ragione di questa decisione fu che il peso della guglia, che raggiungeva le 300 tonnellate, stava causando instabilità nella torre. Questa instabilità, infatti, portò alla formazione di una grande crepa sul lato occidentale della torre, il che evidenziò la necessità di realizzare questa modifica per preservare la struttura.

La pala d’altare della Chiesa di Santiago el Real

La pala d’altare è un’opera importante che ha attraversato diversi cambiamenti nel corso della sua storia. Sebbene esistano pale precedenti, quella attuale fu commissionata a un artista chiamato Mateo Zabalia. Tuttavia, Zabalia non poté completare il lavoro perché morì nel 1653. A causa di questa situazione, si decise di assumere un altro artista, Francisco de Ureta, nella speranza che potesse terminare i rilievi della predella. Tuttavia, nemmeno Ureta poté concludere l’opera, per cui infine fu assunto Diego Jiménez, noto come “El Joven”, nel 1656. Jiménez fu incaricato di completare la pala. Questa impressionante struttura è progettata su tre piani, con cinque scomparti verticali e un attico che termina in un arco.

Nel primo piano della pala troviamo figure di rilievo come Santiago a cavallo, così come San Pietro e San Paolo. C’è anche una rappresentazione di Santiago decapitato, che mostra la ricchezza simbolica dell’opera. Nel secondo piano, a sinistra si trovano San Isidoro e San Giovanni Battista, mentre a destra si trova San Girolamo che regge l’arca contenente i resti di Santiago. Al centro di questo livello c’è una figura gotica di Santiago Pellegrino, risalente al XIV secolo, il che sottolinea lo stile artistico dell’epoca. Infine, nel terzo piano possiamo vedere una rappresentazione della Battaglia di Clavijo, così come Giacomo il Minore, l’Assunzione, San Filippo e l’apparizione della Vergine del Pilar a Santiago.

Nell’attico della pala si trovano immagini di Sant’Antonio Abate e Santa Tecla. Al centro di questa parte c’è una rappresentazione della crocifissione di Gesù Cristo, dove San Giovanni e la Vergine Maria sono ai piedi della croce, il che aggiunge un tocco commovente all’opera nel suo insieme.

La pala rimase nel suo stato originale di legno grezzo fino al 1740, quando Don Manuel de Samaniego y Jaca, arcivescovo di Burgos, decise di dorarla e stofarla, assumendosi tutte le spese di questo miglioramento. Nel 2001 si decise di abbassare il crocifisso che si trovava nell’attico e fu trasferito nella cappella a destra del coro. Questo crocifisso è di stile romanico, risalente al XIII secolo, anche se è possibile che sia stato dipinto nel XV secolo. Una curiosità di quest’opera è che presenta due piaghe laterali, cosa poco comune.

A sinistra della pala possiamo osservare un reliquiario barocco realizzato nel XVIII secolo dall’artista José de San Juan. A destra della pala, in uno spazio chiuso da una cancellata, c’è un’iscrizione scolpita in caratteri romani. Questa iscrizione si trova ai piedi di due stemmi che rappresentano la città e dice quanto segue: “ESTE ES EL ARCHIBO DE STA MVI NOBLE Y MVI LEAL CIVDAD DE LOGROÑO”. Questa frase ci ricorda che fino al 1572 questo luogo era dove si tenevano le riunioni del Consiglio di Logroño, il che conferisce un valore storico aggiuntivo alla pala.

Cappelle e coro della Chiesa di Santiago el Real

Nella chiesa si può osservare la cappella dedicata a Sant’Elena, progettata dall’architetto Juan Raón su richiesta della famiglia Espinosa nel 1666. Questa bella cappella è situata a destra della pala principale. Nel 1939 fu realizzato un cambiamento importante che permise di aprire un accesso diretto alla sacrestia attraverso questa cappella, facilitando così l’accesso a una delle aree più importanti della chiesa. Inoltre, spicca la cappella di Santa Caterina, dove si trovano i sepolcri di due personaggi storici, Diego de la Estrella e María de Cabredo. Questi sepolcri furono scolpiti dal rinomato artista Juan de Anchieta e sono situati sotto la protezione di due eleganti archi che aggiungono un’aria di solennità a questo spazio sacro.

Il coro della chiesa fu concepito inizialmente dallo stesso architetto Juan Raón. Per poter costruire questo nuovo coro fu necessario demolire il precedente coro alto che esisteva nel luogo. I lavori di costruzione del nuovo coro furono completati nel 1668 e furono realizzati dagli abili artigiani Martín de Soloa e Vicente de Arresse, che fecero un lavoro eccezionale. Successivamente, nel 1676, fu aggiunta una chiusura al coro, progettata da Sebastián de Medina. Questa chiusura non solo fornisce un senso di privacy e riverenza al coro, ma completa anche la bellezza architettonica della chiesa nel suo insieme, diventando un elemento significativo all’interno dello spazio sacro.

La Madonna della Speranza

La Madonna della Speranza è una figura molto importante per la città di Logroño, dove è nota come patrona e sindaco maggiore. Questa immagine fu collocata nella parte bassa della pala durante una riforma realizzata tra il 1966 e il 1967. Si tratta di una figura gotica che risale al XIV secolo e si è mantenuta in eccellente stato nel corso del tempo. Lo stile della Vergine è seduto, cioè è rappresentata seduta. L’immagine mostra un’espressione amichevole, poiché la Vergine sorride e regge il bambino Gesù, che è seduto e guarda in avanti con un’espressione di tranquillità e pace.

Secondo la tradizione locale, si dice che la Madonna della Speranza fu affidata alla città in un momento critico della storia, precisamente durante l’assedio di Logroño del 1521, quando la città fu attaccata dall’esercito francese. Questa credenza ha rafforzato il legame tra la Vergine e gli abitanti della città nel corso degli anni, rendendola un simbolo di protezione e speranza per la comunità.

Inoltre, ogni anno, in onore della Vergine, si celebra una processione l’11 giugno. Durante questa festa, l’immagine della Madonna della Speranza accompagna San Barnaba, il patrono della città, nelle celebrazioni in suo onore. Queste feste sono motivo di grande gioia e devozione per gli abitanti di Logroño, e si commemorano anche altre importantissime celebrazioni, come quella del 18 dicembre, in cui la Vergine è nuovamente onorata e ricordata da tutti i fedeli. Questo legame con la comunità e le sue tradizioni fa sì che la figura della Madonna della Speranza sia un elemento centrale nell’identità culturale e spirituale di Logroño.

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