O nome
O nome não tem nada a ver com o animal, embora o leão seja o seu emblema: vem do latim legio (acusativo legionem), pela legião romana que aqui acampava. Daí também o gentílico erudito «legionense», a par do popular «leonês».
Com os séculos, Legione suavizou-se em formas como Leyone ou Leyón até ficar León.
O que ver em León?
Gentílico
Leonês, leonesa e, em registo erudito, legionense.
Geografia e clima
A cidade assenta entre os rios Bernesga e Torío, a uns 840 metros de altitude. O clima é continental: invernos longos e frios, com muitas geadas, e verões curtos e amenos.
História
A época romana
Por volta do ano 29 a. C. acampou aqui a Legio VI Victrix e mais tarde instalou-se a Legio VII Gemina, que vigiava as rotas das minas de ouro do noroeste. Ainda se veem troços da sua muralha no centro histórico.
O Reino de Leão
No século X León foi capital do reino com o seu nome, o mais importante dos reinos cristãos do norte. Em 1188 Afonso IX reuniu no claustro de San Isidoro umas Cortes com representantes das cidades, e a UNESCO reconhece os seus decretos como o testemunho documental mais antigo do parlamentarismo europeu.
Época moderna e contemporânea
No século XVI ergueu-se o monumental convento de San Marcos, sede da Ordem de Santiago e hoje pousada, junto à ponte do Bernesga por onde saem os peregrinos. Com o caminho de ferro, no século XIX, a cidade cresceu para fora das muralhas até à León moderna de hoje.
Património
A catedral de Santa María de Regla
A Pulchra Leonina é uma das grandes catedrais góticas da Europa. Os seus vitrais, de cerca de 1.800 m², transformam o interior numa caixa de luz colorida que é preciso ver com sol.
Real Colegiata de San Isidoro
O grande conjunto românico da cidade guarda o Panteão dos Reis, com pinturas do século XII tão bem conservadas que lhe chamam a Capela Sistina do românico. A sua Porta do Perdão tem, como a de Villafranca del Bierzo, um privilégio para os peregrinos.
Casa Botines
Um dos poucos edifícios de Gaudí fora da Catalunha, de ar neogótico, hoje museu e sede de uma fundação cultural.
Palacio de los Guzmanes
Palácio renascentista do século XVI com um elegante pátio, sede da Diputación Provincial, mesmo ao lado da Casa Botines.
Cultura e tradições
Semana Santa
De Interesse Turístico Internacional, a Semana Santa leonesa enche o centro histórico de procissões e de «papones», como aqui se chama aos confrades.
Gastronomia
A cecina de León, a morcela, o botillo do Bierzo, o cozido maragato e as sopas de alho são o mais típico, e o Barrio Húmedo é famoso pelas tapas grátis com cada consumo. Os vinhos: D.O. Tierra de León e Bierzo.
Universidade
A Universidade de León, com campus na capital e em Ponferrada, dá à cidade boa parte da sua vida jovem.
Em resumo
León é uma das grandes cidades do Caminho: catedral, San Isidoro, San Marcos e um Barrio Húmedo para celebrar o fim da meseta. Vale a pena dedicar-lhe um dia de descanso.
| País | Espanha | |
|---|---|---|
| Com. autónoma | Castela e Leão | |
| Província | Província de Leão | |
| Comarca | Tierra de León | |
| Comarca judicial | León | |
| Localização | 42°35′56″N 5°34′01″O | |
| Altitude | 837 m (mín: 800, máx: 944) | |
| Área | 39,03 km² | |
| Núcleos de población | Armunia, León, Oteruelo de la Valdoncina y Trobajo del Cerecedo | |
| Fundação | Legio VI Victrix, 29 a. C. | |
| População | 122 243 hab. (2024) | |
| Densidade | 3210,79 hab./km² | |
| Gentílico | leonés, leonesa legionense (en desuso) | |
| Código postal | 24001-24010 | |
| Indicativo telefónico | (+34) 987 | |
| Padroeiro | São Marcelo (29 de outubro) | |
| Padroeira | Virgen del Camino (15 de setembro) | |
| Sítio web | www.aytoleon.es | |