Fiz o Caminho Francês pela primeira vez em agosto de 2023 e, sem saber, estava prestes a viver uma das experiências mais especiais da minha vida. Há mais de um ano que o queria fazer, mas encontrava sempre uma desculpa: não tinha com quem ir, nunca tinha viajado sozinha e os meus pais ficavam em pânico com a ideia. Por isso, como tantas outras vezes, punha outras viagens à frente, sempre acompanhada, e deixava o Caminho para «um dia».
Esse «um dia» chegou graças à minha prima. Temos 11 anos de diferença e um dia confessou-me que também sonhava fazer o Caminho. Os pais dela, tal como os meus, não queriam que fosse sozinha, por isso foi a nossa oportunidade perfeita. Sem pensar muito, reservámos os bilhetes de comboio e os albergues e decidimos lançar-nos. Às vezes só precisamos da pessoa certa para dar o passo.
Com muita ilusão, apanhámos o comboio de Madrid para Sarria, prontas para os 115 quilómetros que tínhamos pela frente. O primeiro dia foi pura emoção: pôr-nos a caminho, ver tanta gente na mesma situação, sentir o bom ambiente, a natureza. Tudo fluía. Ao chegar a Portomarín, deixámos a mochila, orgulhosas da nossa primeira etapa, e fomos beber e comer qualquer coisa. E aí aconteceu algo que marcaria todo o meu Caminho.
Mesmo à nossa frente estava um rapaz de barba, com um sorriso contagiante e um olhar que falava por si. Sorrimos um para o outro. Estava com outros rapazes e, pouco depois, veio convidar-nos para nos juntarmos a eles. Eu, encantada, claro. A maioria tinha começado o Caminho sozinha e ele, chamemos-lhe «o viking», tinha um talento incrível para juntar pessoas. Em menos de 20 quilómetros já tinha criado um grupo lindo de pessoas que faziam o caminho sozinhas.
Depois de almoçar, fomos todos para a piscina municipal e criámos uma grande cumplicidade. No segundo dia, a minha prima e eu começámos a etapa e, coincidências da vida, o viking caminhava perto. Saímos os três juntos. Foi uma etapa dura por causa do calor, mas cheia de gargalhadas, conversas infinitas e algum namorisco. No fim, outra coincidência: ficava no mesmo albergue que nós. Acaso? Destino? Máquina de lavar, máquina de secar e reencontro com o grupo.
A terceira etapa tinha fama de ser a «parte-pernas» e metía-nos respeito, mas para mim foi a melhor. Aproveitámos a natureza, os animais, as aldeias, a gente local e os peregrinos. Juntou-se outro amigo de Valência e passámos a ser quatro. No Caminho tudo muda: toda a gente é simpática, toda a gente ajuda. Surgem conversas que só acontecem ali:
«Como dormiste?», «Ouviste o do lado a ressonar?», «Como está o joelho?», «Conseguiste ir à casa de banho?».
Coincidir vários dias com as mesmas pessoas cria laços muito especiais.
Antes de acabar essa etapa, parámos num riacho. Pés de molho, uma Estrella Galicia bem fresca e uma sensação de felicidade absoluta. Esse dia foi muito importante para mim, porque o viking e eu demos um beijo às escondidas, como crianças. Uma brincadeira muito divertida. As pessoas achavam que éramos um casal pela ligação que tínhamos…
A quarta etapa foi igualmente bonita. Lembro-me especialmente de uma senhora de Cádiz e do filho, que conhecemos ao almoço no albergue. Fiquei encantada a ouvir a história de vida dela e a admirar a boa pessoa que tinha criado. Nessa noite acabámos todos juntos numa esplanada, amigos, amigos de amigos e as mesmas caras que víamos há dias. O fim de tarde prolongou-se, com brindes, danças e muitas gargalhadas.
A quinta e última etapa enfrentámo-la com ilusão e tristeza em partes iguais. Chegava a tão desejada Catedral de Santiago de Compostela, mas sabíamos que esta experiência estava a acabar. Já não éramos quatro, éramos muitos mais a entrar juntos na Praça do Obradoiro. O meu amor de Caminho, como um amor de verão, tinha prazo de validade, mas foi tão intenso que entrámos de mãos dadas. Com lágrimas nos olhos, só consegui dizer: consegui.
E sim, o Caminho é esforço físico, mas para mim é sobretudo pessoas, histórias, gargalhadas, conversas e ligações. É uma experiência que, a sério, toda a gente devia viver pelo menos uma vez na vida.
Mábel Fernández
Instagram: @viajayviveportres
