Nuestra Señora del Carmen
La Virgen del Carmen, también conocida como Nuestra Señora del Carmen, es una de las advocaciones marianas más veneradas en el mundo católico, especialmente en países de tradición hispana. Su festividad se celebra el 16 de julio y está profundamente arraigada en comunidades marítimas y religiosas de Europa y América Latina.
Origen y significado
El título «Virgen del Carmen» proviene del Monte Carmelo en Israel, cuyo nombre deriva del hebreo Karmel, que significa “jardín de Dios”. En este monte, el profeta Elías vivió y defendió la fe en el Dios de Israel frente a los sacerdotes de Baal. Inspirados por Elías, un grupo de ermitaños cristianos se estableció en el Monte Carmelo hacia el siglo XII, formando la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo, conocidos como carmelitas .
El escapulario y la promesa
Según la tradición carmelita, el 16 de julio de 1251, la Virgen María se apareció a San Simón Stock, superior general de la Orden, y le entregó el escapulario como signo de protección y salvación para quienes lo portaran con devoción. Esta prenda se convirtió en un símbolo distintivo de los carmelitas y de los fieles que buscan la intercesión de la Virgen del Carmen .
Devoción global
La devoción a la Virgen del Carmen se ha extendido ampliamente:
- España: Es la patrona de los marineros y de la Armada Española. En muchas localidades costeras, como San Fernando (Cádiz), se celebran procesiones marítimas en su honor .
- América Latina:
- Chile: Es considerada la Reina y Patrona del país, así como de sus Fuerzas Armadas y Carabineros.
- Colombia: Patrona de los conductores y del Ejército Nacional.
- Perú: Patrona del criollismo y alcaldesa perpetua de Lima.
- Venezuela: Patrona del Ejército y de los conductores.
- Bolivia: Patrona de la nación y de sus Fuerzas Armadas .
Celebraciones destacadas
- En España, especialmente en localidades costeras, se realizan procesiones marítimas donde la imagen de la Virgen es llevada en barcos adornados, acompañada de otras embarcaciones y celebraciones populares.
- En Perú, la festividad de la Virgen del Carmen en Paucartambo es una de las más emblemáticas, declarada Patrimonio Cultural de la Nación, donde se mezclan danzas tradicionales, misas y procesiones que atraen a miles de fieles .