Nuestra Señora del Puy
Nuestra Señora del Puy, también conocida como Santa María del Puy, es una advocación mariana profundamente arraigada en la historia y cultura de Estella, una ciudad en la Comunidad Foral de Navarra, en el Camino de Santiago Francés. Su devoción, que data de tiempos medievales, está vinculada a leyendas, milagros y un patrimonio artístico excepcional que atrae tanto a creyentes como a historiadores. .
Origen y Leyenda de Nuestra Señora del Puy
La Aparición en el Siglo XI
La historia de Nuestra Señora del Puy se remonta al año 1085, cuando unos pastores de la cercana localidad de Abárzuza, pastoreando en una colina, observaron una misteriosa lluvia de estrellas que parecía descender sobre una cueva oculta entre matorrales. Intrigados, se acercaron al lugar y descubrieron una imagen de la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús. Este hallazgo marcó el inicio de una devoción que transformaría a Estella en un importante centro mariano.
La leyenda cuenta que el rey Sancho Ramírez, al enterarse del hallazgo, intentó trasladar la imagen a la Iglesia de San Pedro de Lizarra. Sin embargo, durante la procesión, la imagen se tornó inamovible en un punto específico, lo que fue interpretado como un deseo divino de que permaneciera cerca de su lugar original. Este prodigio consolidó la colina del Puy como un lugar sagrado.
Una Imagen Oculta por la Historia
Algunos historiadores sugieren que la imagen fue escondida durante la invasión musulmana en el siglo VIII para protegerla de posibles saqueos. La hipótesis de un origen visigótico añade aún más misterio y relevancia histórica al relato. Alternativamente, se relaciona esta devoción con peregrinos franceses que habrían traído consigo la veneración a la Virgen de Le Puy en Velay, una advocación similar del Camino de Santiago.
La Basílica de Nuestra Señora del Puy: Espacio de Fe y Arquitectura
Construcción Moderna con Historia Ancestral
La actual Basílica de Nuestra Señora del Puy fue construida entre 1930 y 1952, diseñada por el arquitecto navarro Víctor Eusa. Sin embargo, su emplazamiento es el mismo donde se encontraba una iglesia anterior, documentada desde el siglo XII. Este templo, de estilo barroco, fue demolido para dar paso a la estructura contemporánea, perdiéndose rastros arquitectónicos más antiguos en el proceso.
A pesar de su construcción moderna, la basílica conserva la esencia de un espacio destinado a la veneración mariana durante siglos. Su posición estratégica en lo alto de Estella simboliza su carácter protector y su conexión espiritual con los cielos.
Coronación Canónica y Festividades
El 25 de mayo de 1958, Nuestra Señora del Puy fue coronada canónicamente, consolidándose como patrona de Estella. Desde entonces, esta fecha se celebra con fervor en la ciudad, marcando el día principal de las fiestas patronales. Este acto litúrgico no solo subrayó la importancia de la Virgen en la espiritualidad local, sino que también fortaleció el vínculo cultural y religioso de la comunidad con su patrona.
La Imagen de Nuestra Señora del Puy: Un Tesoro del Arte Gótico
Características de la Talla
La imagen de Nuestra Señora del Puy es una obra maestra del gótico, realizada entre 1300 y 1320. Con una altura de aproximadamente un metro, la talla en madera policromada presenta un chapeado de plata que realza su carácter sacro. La Virgen está representada sentada sobre un pequeño escabel, sosteniendo al Niño Jesús en su rodilla izquierda.
El rostro de la Virgen, ovalado y sereno, denota la influencia del estilo francés cortesano, suavizado con un toque de dulzura y humanidad que lo hace único. El Niño Jesús adopta un gesto bendecidor, destacando el carácter maternal y protector de la figura.
Transformaciones y Restauraciones
La talla ha pasado por diversas restauraciones a lo largo de los siglos, documentadas en el «Libro Becerro» del santuario. En el siglo XVI, se repintaron las partes carnosas y se renovó parte del forro de plata. Más tarde, en los siglos XVII y XVIII, se introdujo la costumbre de vestir la imagen, lo que modificó la posición original del Niño Jesús.
A pesar de estas intervenciones, la esencia artística de la imagen se ha mantenido intacta, consolidándola como un ícono religioso y cultural de Navarra.
Devoción Popular y Tradiciones Asociadas
Las Bajadas de la Virgen
Una de las tradiciones más significativas en torno a Nuestra Señora del Puy son las «bajadas» de la imagen, que comenzaron en 1631 en respuesta a una epidemia de peste. Durante estas ocasiones, la imagen era llevada a distintas parroquias de Estella, donde se celebraban novenas y misas para implorar su protección. En la actualidad, estas procesiones forman parte de las fiestas de la localidad, subrayando el papel de la Virgen como intercesora en momentos de necesidad.
Las Romerías a la Basílica
La devoción a la Virgen del Puy no se limita a Estella; se extiende a toda la comarca. Numerosos pueblos organizan romerías durante los meses de abril y mayo, destacando las de Cirauqui, Oteiza, Villatuerta y Abárzuza. Estas peregrinaciones son expresiones de fe colectiva, reforzando los lazos entre las comunidades locales y su patrona.
Influencia de Nuestra Señora del Puy en la Cultura Local
Iconografía y Expansión de la Devoción
La Virgen del Puy ha sido objeto de un amplio número de reproducciones artísticas, desde cuadros hasta pequeñas imágenes domésticas. En el siglo XVII, su retrato era tan solicitado que había más de 300 copias distribuidas en ciudades como Pamplona, Tarazona y Sevilla, así como en Flandes.
Leyendas Compartidas con Le Puy en Velay
La relación entre Nuestra Señora del Puy y la advocación francesa de Le Puy en Velay es evidente en las similitudes de su historia y veneración. Esta conexión refuerza la importancia del Camino de Santiago como vehículo de intercambio cultural y espiritual en la Europa medieval.
