Iglesia de Santa María la Blanca

Iglesia de Santa María la Blanca de Villalcázar de Sirga

La Iglesia de Santa María la Blanca, ubicada en Villalcázar de Sirga, Provincia de Palencia, es una joya arquitectónica del protogótico castellano. Construida entre los siglos XII y XIV, este templo-fortaleza destaca por su imponente estructura y su rica ornamentación escultórica. Su relevancia histórica y artística la ha convertido en un hito del Camino de Santiago Francés y en un Bien de Interés Cultural desde 1919.

Arquitectura y Estilo

El edificio presenta una planta de tres naves, siendo la central más alta y ancha que las laterales, separadas por pilares compuestos de núcleo cuadrado con columnas pareadas en cada cara. La cabecera cuenta con cinco capillas: las tres centrales de testero recto y las laterales con ábsides poligonales. El crucero doble está flanqueado por una torre en el lado norte y la Capilla de Santiago en el sur. Las bóvedas de crucería sexpartitas cubren la nave central, mientras que las laterales y el crucero presentan bóvedas de crucería simple.

Portada Meridional

La portada meridional es uno de los elementos más destacados del templo. Consta de seis arquivoltas apuntadas decoradas con 51 figuras que representan ángeles, santos y personajes con instrumentos musicales. Sobre la portada, un doble friso escultórico muestra en el nivel superior al Pantocrátor flanqueado por los Evangelistas y Apóstoles, y en el inferior la Asunción de la Virgen Blanca, acompañada por escenas de la Anunciación y la Adoración de los Reyes Magos.

Capilla de Santiago y Sepulcros

Anexa al lado sur del templo, la Capilla de Santiago fue construida en el siglo XIV. Se ilumina mediante un rosetón y presenta una bóveda de crucería con terceletes y combados. En su interior alberga tres sepulcros góticos:

• Infante Felipe de Castilla: hijo de Fernando III y hermano de Alfonso X, fallecido en 1274.
• Inés de Guevara: segunda esposa del infante Felipe.
• Juan de Pereira: caballero de la Orden de Santiago.

Los sepulcros destacan por sus relieves policromados y la riqueza iconográfica que representan escenas de duelo y cortejo fúnebre.

Retablo Mayor

El retablo mayor es una obra compuesta por elementos de distintas épocas. En la parte superior, un Calvario gótico de hacia 1300 muestra las tallas de Cristo crucificado, la Virgen y San Juan. Las 27 tablas de estilo hispanoflamenco, atribuidas al Maestro Alejo, representan escenas hagiográficas y evangélicas. En el centro, una hornacina alberga la imagen de la Virgen de Villasirga, talla gótica del siglo XIII. Una predela renacentista, atribuida a Manuel Álvarez con policromía de Francisco de Carracejas, completa el conjunto.

Otros Retablos y Mobiliario

El templo cuenta con diversos retablos y elementos litúrgicos de gran valor:

• Retablo de Santiago: renacentista plateresco de hacia 1530, con pinturas de Cristóbal de Herrera y escultura de Santiago Peregrino de Juan de Valmaseda.
• Retablo de Nuestra Señora del Rosario: renacentista romanista de 1570, con tallas de los siglos XVI y XVIII y tablas pintadas por Francisco de Carracejas.
• Pila bautismal: decorada con gajos, fechada en el siglo XVI.
• Púlpito: obra de yesería gótica del siglo XVI.
• Retablo de San Antonio: con mazonería del siglo XVII y siete tablas pintadas de principios del XVI atribuidas al Maestro de Calzada.
• Órgano realejo: procedente de la ermita de Nuestra Señora del Río, realizado por José Otorel en 1844.
• Retablo de Nuestra Señora de la Paz: obra sencilla del primer tercio del siglo XVIII.
• Retablo del Santo Cristo: neoclásico de 1860, con un Cristo Crucificado del siglo XVI.
• Sacristía: ubicada en la cabecera de la nave, contiene pinturas como un Calvario del siglo XVI y la Cruz de los Santos Lugares, fechada en 1826.

Importancia en el Camino de Santiago

La iglesia fue un importante centro religioso en el Camino de Santiago, especialmente durante el reinado de Alfonso X el Sabio, quien se inspiró en la Virgen de Villasirga para componer varias de sus Cantigas de Santa María. Sancho IV también mostró gran devoción, peregrinando al templo en varias ocasiones.

Reconocimientos y Conservación

En 1919, la iglesia fue declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional. En 2015, fue incluida como elemento asociado en la ampliación del Camino de Santiago en España a «Caminos de Santiago de Compostela: Camino Francés y Caminos del Norte de España», reconocida por la UNESCO. Actualmente, forma parte del proyecto «Los Faros del Camino», que busca realzar la belleza de los monumentos mediante iluminación LED, mejorando la eficiencia energética y creando puntos de referencia nocturnos para los peregrinos.

Información Práctica

• Ubicación: Villalcázar de Sirga, Palencia, Castilla y León, España.
• Coordenadas: 42°19′00″N 4°32′33″O.
• Contacto: secretario@villalcazardesirga.es | Teléfono: 979 888 041
• Sitio web: villalcazardesirga.es

Iglesia de Santa María la Blanca

La Iglesia de Santa María la Blanca es un testimonio vivo de la historia, el arte y la espiritualidad que ha acompañado a los peregrinos durante siglos. Su majestuosidad y riqueza artística la convierten en una visita imprescindible para los amantes del patrimonio y la cultura.

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