Recorrido de la etapa del Camino Francés: Ponferrada – Villafranca del Bierzo (24,2 km)
Esta etapa del Camino de Santiago Francés atraviesa el Bierzo vinícola de Ponferrada a Villafranca del Bierzo: 24,2 kilómetros casi llanos entre huertas y viñedos, enlazando pueblos con bodega, hasta «la pequeña Compostela» y su Puerta del Perdón, al pie de la subida a la montaña gallega.
KM 0
Ponferrada
Se sale de Ponferrada por la plaza de la Encina y el barrio de Compostilla, y se enfilan los pueblos de la vega del Bierzo entre huertas y viñedos.
5,5 km
Columbrianos
Barrio de Ponferrada con la ermita de San Blas y San Roque, decorada con murales. Se sigue hacia Fuentes Nuevas.
7,5 km
Fuentes Nuevas
Pueblo con la ermita del Campo del Divino Cristo. El Camino continúa entre viñas hacia Camponaraya.
10,5 km
Camponaraya
A la salida, junto al Camino, una gran bodega cooperativa invita a probar el vino del Bierzo. Después se cruza el arroyo y se sube entre viñedos hasta un alto con vistas.
16,5 km
Cacabelos
Villa vinícola sobre el río Cúa, con la iglesia de Santa María y, al otro extremo, el santuario de las Angustias, rodeado por el albergue parroquial. Museo Arqueológico.
18,5 km
Pieros
Aldea en alto con la iglesia de San Martín. Aquí se puede tomar la variante por Valtuille de Arriba, más bonita y entre viñas.
24,2 km
Villafranca del Bierzo
Villafranca, «la pequeña Compostela», se asienta donde el valle se estrecha hacia la montaña. En la iglesia de Santiago está la <strong>Puerta del Perdón</strong>, que otorgaba a los peregrinos enfermos el jubileo sin llegar a Santiago. La villa guarda además el castillo de los marqueses y la colegiata de Santa María.
Ponferrada – Villafranca del Bierzo: guía completa
Perfil de la etapa: distancia, desnivel y dificultad
Distancia: 24,2 km. Tiempo a pie: 5 h – 6 h. Desnivel: unos +250 m y –280 m. Dificultad: media-baja. Etapa mayormente llana entre viñedos, con un par de repechos suaves (la subida de Camponaraya y la de Pieros). Es buena para recuperar tras la bajada a Ponferrada. En bicicleta es fácil y rodadora.
Villafranca del Bierzo y la Puerta del Perdón
A Villafranca se la llama «la pequeña Compostela», y no es casualidad: en la iglesia de Santiago se abre la Puerta del Perdón, una portada románica con un privilegio único. En los Años Santos, el peregrino que cayera gravemente enfermo aquí y no pudiera afrontar las montañas que faltan hasta Santiago podía cruzar esta puerta y ganar el mismo jubileo que si hubiera llegado a la tumba del Apóstol. Es el Camino haciendo sitio a quien no puede terminarlo.
Qué ver: monumentos y patrimonio
La ermita con murales de Columbrianos; el santuario de las Angustias y el Museo Arqueológico de Cacabelos; y en Villafranca del Bierzo, la iglesia de Santiago con la Puerta del Perdón, el castillo-palacio de los marqueses, la colegiata de Santa María, el convento de San Nicolás y la calle del Agua, con casas blasonadas.
Un poco de historia
Villafranca del Bierzo nació en el siglo XI como villa de francos, colonizada por gentes venidas de más allá de los Pirineos que se instalaron al pie del Camino —de ahí el nombre—. Llegó a tener seis hospitales de peregrinos y un monasterio cluniacense. El privilegio de la Puerta del Perdón lo concedió el papa en el siglo XV. Cacabelos, junto al castro de la Ventosa —la romana Bergidum—, fue repoblada por el obispo de Compostela.
Gastronomía
Pleno Bierzo: botillo con cachelos y berza, pimientos asados, empanada berciana y castañas. Cacabelos y Villafranca son capitales del vino de la D.O. Bierzo (mencía y godello); hay bodegas visitables a pie de Camino.
Consejos prácticos
Después de Pieros, toma la variante por Valtuille de Arriba, entre viñedos, más agradable que la senda junto a la carretera. Hay bares en todos los pueblos. Villafranca del Bierzo es un sitio precioso para dormir, con varios albergues (el histórico Ave Fénix de la familia Jato, el municipal y privados). Descansa: la etapa siguiente sube a O Cebreiro y entra en Galicia.
Servicios y alojamiento por localidad
Fichas publicadas en nuestra guía para las localidades de esta etapa.
Ponferrada
Albergues
- Albergue Alda Pilgrim Ponferrada
- Albergue El Templarín
- Albergue Guiana
- Albergue Parroquial San Nicolás de Flüe
Alojamientos
Iglesias
Columbrianos
Iglesias
Fuentes Nuevas
Iglesias
Camponaraya
Albergues
Alojamientos
Iglesias
Cacabelos
Albergues
Alojamientos
Iglesias
Pieros
Iglesias
Villafranca del Bierzo
Albergues
- Albergue de la Piedra
- Albergue Hospedería San Nicolás El Real
- Albergue Municipal de Villafranca del Bierzo
- Albergue Viña Femita
Alojamientos
Iglesias